Материки(континенты) - крупные массивы земной коры, большая часть которых выступает над уровнем Мирового океана, а периферические части погружены под уровень океана. Для материков характерен континентальный тип земной коры 35-70км мощностью с наличием гранитно-метаморфичного слоя. В период мезозоя (около 200 млн лет назад) материки были соединены в единый мегаконтинент - Пангею. Затем в результате его раскола и дрейфа материков со скоростями от 1 до 16см/год они заняли современное положение. В современную геологическую эпоху существуют материки: Евразия, Северная Америка, Южная Америка, Африка, Австралия, Антарктида, занимающие 29,02% земной поверхности.