Латинское название: Aquaris (Aqr)
Ярчайшие звезды:
Садалсууд, Садалмелек, Скат, Альбали, Садахбия, Анха, Ситула.
Интересные объекты.
Найти это созвездие трудно, расположено оно под созвездием Пегаса. Группа звезд в верхней его части образует четырехугольник, который представляют в виде кувшина во главе со звездой Садалмелек. Из кувшина как бы вытекают струи воды во все стороны.
Яркая звезда этого созвездия α Водолея Садалмелек в переводе с арабского означает «счастье властителя».
В Водолее расположена планетарная туманность «Улитка». Это самая яркая и самая большая планетарная туманность на небе.
Происхождение названия.
Водолей является зодиакальным созвездием, это одно из древнейших созвездий. На старинных картах он изображается в виде человека, льющего воду.
По преданию, за многочисленные прегрешения людей медного века Зевс послал такой сильный ливень, что все затопило, а весь людской род погиб. Только двое людей спаслись – сын Прометея Девкалион и его жена Пирра, т.к. Зевс предупредил их заранее, и они построили корабль.
В Библии похожий сюжет лег в основу предания о Ноевом ковчеге. В память о Великом потопе и появилось на небе созвездие Водолея.
Они образуют дугу, в средней части которой пять других светил обозначают контуры сосуда, из которого вытекает вода. Все это великолепие должно нарисовать образ юноши с кувшином.
Через созвездие властителя вод проходит два метеорных потока: Северные и Южные Аквариды. Их активность приходится на вторую половину лета, когда можно наблюдать до 36 метеоров в час. Самые яркие звезды Водолея - Садалмелик (Са’ад аль Малик означает «счастье властителя») и Садалсууд (Са’д ас-су’уд – «счастливейшее из счастливейших», «счастье счастий»). В Водолее находится самая близкая от Земли и самая большая планетарная туманность Улитка, по научному NGC 7293. Расстояние от Солнечной системы до этого звездного образования – 660 световых лет!